Les personnages qui ont réellement existé:
- Bridget Bushell et son époux Denis Lynch qui a vraiment travaillé à la Gawen Gilmore et y est vraiment décédé d'un accident.
- Honora Gallagher est réellement la mère de Bridget sauf qu'il n'est pas certain qu'elle soit décédée avant le départ de sa fille puisque sur l'acte de mariage ce n'est pas écrit "feue" Honora Gallagher, ni non plus dans le registre des baptêmes-mariages-sépultures.
- Patrick Bushell, le frère de Bridget Bushell et son épouse qui s'appelait Bridget Considine
- Mary Bushell, la soeur de Bridget Bushell et son époux Miles Battle
- Les enfants de Bridget et de Denis Lynch: Patrick, Edward, Denis, Ann et Margaret-Jane dite Jenny leurs conjoints et leurs descendants
- Mère Émilie Gamelin
Les personnages fictifs du roman:
- Adams McGrery: personnage inventé, mais James et John McGrery ont réellement existé,leurs noms figurent sur quelques baptistères, en tant que parrains. Aucune idée s'ils sont partis au Nouveau-Brunswick. Ils sont inscrits sur le recensement de 1881, mais on ne voit plus leur nom par la suite.
- Sam Lynch, le petit frère de Denis. Comme je n'ai pas trouvé de traces du départ de Denis Lynch (pas plus que celui des Bushell), j'ai imaginé, pour Denis, une autre raison de partir de l'Irlande que la famine.
- Les Caldwell, dans le rôle des intendants
- Les Metcalfe, employeurs de Montréal
Mais, si les noms des personnages, les dates et quelques événements sont bien réels, les caractères, les personnalités, ce qu'ils pensent, comment ils réagissent, tout, bien sûr, n'est que pure fiction.